在水族店第一次见到海水观赏鱼的人，一定会为它绚丽迷人的色彩而叹为观止，流连忘返，也许从那时开始在您心灵的深处便时常会萌发一种想拥有这些神秘精灵的愿望可是由于听到的太多关于海水鱼难养的经验之谈，又不得不让您望而却步。海水鱼饲养可算是一项较大的投资，若因错误的操作而痛失鱼只，不仅承受经济上的损失，而且也成为您心灵中的伤痛。正是大多数海水鱼爱好者目前的这种心态，使许多人陷入敢爱又不敢养的被动局面。其实在水族科技日新月异的今天，只要在正确的饲养方法指导下，您完全可以弥补这个遗憾，拥有一缸漂亮的海水鱼，本文就海水鱼饲养过程中一系列操作环节作一概述，帮助您建立信心，养好海水观赏鱼。
一、珊瑚石的杀菌清洗
在海水水族箱中大多情况下，都是以珊瑚石作为装饰品，一来让仪态万千、色彩鲜艳的海水鱼悠游于珊瑚丛中，营造出更接近于天然珊瑚礁海域的氛围，减少鱼只的紧迫感，二来将海洋的神秘气息融入您的居室，同时也为海水鱼凭添几分生动的色彩，可起到锦上添花的作用。珊瑚是海里成千上万的腔肠动物的石灰质骨骼堆积而成的珊瑚礁的一部分，因而您从水族店购买的珊瑚在其弯曲回旋的沟道中仍保留着许多生活在上面的微生物的残骸，若将珊瑚直接放入水族箱中，遇到水后这些残骸会很快腐烂发臭，进而污染水族箱中的水质，因此必须彻底清洗珊瑚后才可放入水族箱。由于珊瑚的清洗需要耗费的时间较长，因此在您决定饲养海水鱼之前，最好提前清洗珊瑚，以免到时延误设缸。清洗珊瑚有两种较普遍的方法：
漂白水溶液清洗：在4.5升水中加入两杯漂白水调配成漂白水溶液，将珊瑚石在漂白水溶液中浸泡消毒一星期，然后改用清洁水再浸泡一周，以去除珊瑚石上吸附遗留的漂白粉味道。在清洗多次后，若漂白粉异味还不能彻底去除，可以用流动的清洁水冲洗珊瑚石，直到无异味为止。
煮沸、曝晒杀菌：对于小片的珊瑚石可以放入清洁水中加温至煮沸，大约1小时后取出用自来水整个冲洗一遍，以去除表面的杂质和碎屑，然后在清洁水中浸泡10～12小时，再用水管冲洗一次，最后将珊瑚放在太阳下曝晒、杀菌。
在清洗珊瑚石的过程中，需要注意以下事项：
（1）拿取珊瑚石时，由于有些珊瑚石带刺最好戴上手套，避免手被刺伤，同时也可免受漂白粉的伤害。
（2）对于残存于珊瑚石孔隙中的生物残骸，清洗时最便捷的方法就是用强劲的水流在室外直接冲洗，可是这样做极易使珊瑚石碎裂，因此水流不宜过强
二、水族箱及内部器材的设置
（一）水族箱的安置
1.放置地点：安设水族箱的位置不仅要考虑家居格局和装饰效果，使水族箱既便于观赏又不防碍其它家俱和电器的摆设；更重要的是还要顾及鱼只的利益，以*近电源插座、不被阳光直接照射、环境相对安静、远离房间进出口的地方为宜。总之，尽量选择对鱼只没有紧迫感的地点。
2.水族箱的检查：在装设水族箱前，要检查水族箱是否漏水，为避免弄湿房间和地毯，最好在室外进行。给水族箱注满水后若发现有漏水现象，要及时用矽胶补贴（矽胶具挥发性，对人体有害，不宜在室内使用）。渗漏之处补好后，用盐水洗去多余的矽胶，并用一干净海绵或毛巾将水族箱里里外外用盐水洗一遍，最后用清洁水冲干净。
3.安置水族箱：放置水族箱时，要在底部铺垫一塑料泡沫板或橡胶垫，以保持水族箱的平稳和受力均匀。对于做房间玄关或隔断位置的水族箱，为使箱中水景感观上层次更深，便于聚集光照，可在水族箱背面粘贴海洋水景的背景板。
（二）过滤系统的安装
以较传统的底部过滤器为例，应先安装布满孔隙的塑料管围成的闭合管道网，然后上面铺设一块生物过滤底板，要求底板和水族箱底面积大小相同，与水族箱四壁契合无缝，最后再铺一层尼龙网。滤水板和尼龙网的设置都是为了防止底部过滤水的空间被珊瑚砂堵塞而影响过滤效果。设置滤材时先将珊瑚砂在清水中充分浸泡清洗（未洗净的珊瑚砂不仅会影响海水的透明度，而且会破坏水质）然后在滤水板上铺设5～8厘米的珊瑚砂，为避免水族箱后部堆积污物，一般在砂层后部要增加5厘米的厚度，使底砂形成前低后高的坡度。但是由于没有专门的物理过滤层给日后的维护工作带来麻烦，对于工作较忙，无力长期坚持周密维护工作的人来说，大都采用底部过滤器和下部过滤器结合的过滤方式，这样便可以减少清洗滤材的次数降低劳动强度，轻松饲养海水鱼。
（三）加温、打气设备的安装
将自动调温的加热器套入塑胶夹中，并倾斜固定在水族箱后面的箱壁上，一般将有刻度显示的一面朝外，便于观察水温。在安装气泵时一定要注意其安装位置，若将气泵安装在低于水位的地方，一旦发生停电或者气泵出现故障，海水会因输气管中的负压倒流入气泵，造成电器短路，导致事故发生。目前市场上有一种单项逆流阀，可防止输气管中的水倒流，这样就可以视自身的需要将气泵安装在任意位置。。
（四）装饰品的设置
海水鱼水族箱的装饰物需要提前清洗备用，布设装饰物不但可以营造观赏的气氛，而且可以给鱼只提供隐避躲藏的场所，同时又为有益微生物提供附着地，对于调节水质也有一定功用。在布设规划中不仅要考虑美观性，还要考虑生物和技术上的安全性，不能影响水族箱各角落的光照度，因此布设前最好根据珊瑚石的体积、形态提前在脑子里或用纸笔作一大体布设规划图，以便有条不紊的按顺序进行布景。
（五）照明设备的安装
在天然海域，光线随海水深度的增加光照度也随之变化，因而生活在不同水层的动物对光照有不同的需求。在海平面以下3米内的动物，属日光带动物，生活有海葵、蚌等；生活在海平面3～6米之间有管虫等为中光带动物；则生活在海平面6～10米之间的微光带，像软珊瑚。在水族箱中饲养海水鱼时，要考虑创设不同光度的区域，以满足各种生物的不同需求。
根据饲养对象的不同，海水水族箱常用的照明设备有萤光灯、水银灯、金属卤素灯，饲养鱼只选萤光灯，珊瑚造景缸则适宜水银灯照明，饲养多种软体动物的水族箱使用金属卤素灯照明效果最佳。
萤光灯适宜为栖息在中光带和微光带的生物照明，安装萤光灯时应尽可能装在接近水面的地方才能发挥最高效率，因而一般都安装于水族箱顶盖上，但萤光灯离水面太近，也会产生弊端，首先它所释放的热量只散布于水面，其次盐渣也会不断渗入灯管，腐蚀底端，产生漏电的危险，因此安装莹光灯时要将灯管放入防水玻璃管中，并用硅胶密封两端。此外，萤光灯的启动单元，最好能单独安装在远离水族箱的地方，以减少光线损失，防止产生过多热量，还可避免缸盖因过重而失去平衡。
金属卤素灯最适宜海水水族箱照明，但由于紫外线辐射非常强，要与玻璃滤光器配合使用。同时金属卤素灯还会产生极高热量，一般吊挂在无顶盖的开放式水族箱上方，灯具与水族箱之间至少要保持40厘米的距离，尤其在夏天为了减少热量的散，发要将灯具再升高10～15厘米。
水银灯适合于没有无脊椎动物的水族箱，其紫外线辅射量比萤光灯强，但表面散发热量少，装设时可利用螺旋形吊具悬挂在天花板上，与水族箱之间保持20厘米的距离。
在水族箱中照明时间决定了生物的生理周期，坚持每天中午两点钟开晚上十点关灯，保证10～12小时的日照光度。可让海水鱼形成有规律的生活，使其如同在自然环境中一般，进行正常生理代谢。
（六）注水
所有设备安装好后，将提前密封处理过的天然海水或人工调配的海水，用非金属容器盛装并徐徐注入水族箱中。注水时在水族箱底砂上放一塑料盘或碟子，以缓解水流的冲击作用，避免破坏已铺好的底砂，当注水进行到一半时，需测试一下气泵的功能。注完水后检查过滤器的运转是否正常，看底部过滤器抽水管末端是否漏水。最后在箱壁上贴上液晶温度计，并开启所有设备，使水温升至24℃，利用比重计测试海水比重。若比重过低继续加入人工海盐，过高则抽取一部分海水，加入曝晒处理的淡水，待水流循环一段时间后，继续测量调整，直至比重达到1.022的标准为止。
三、生物过滤系统的培养
装备好水族箱也许有些人会迫不急待地放入鱼只饲养，别忘了水族箱过滤器只具备物理过滤和化学过滤的功能，而降解水中毒素的硝化细菌并未繁殖起来，需在过滤系统开始运转后逐渐进行培养，而这至少需要20～30天的时间，若 想尽快放入鱼只就需要采取措施加快培养硝化细菌的进度。通常有以下几种快速培养硝化细菌的方法：
（1）利用旧滤材或滤砂移植硝化细菌：饲养过鱼只的旧水族箱中滤材或底砂上都附着大量的硝化细菌，若能将旧滤材或滤砂移入新设立的水族箱引入菌种，可大大促进硝化细菌繁殖的速度，至少节约一半的培养时间。
（2）利用污染源刺激硝化细菌的繁殖；在引入菌种后要配合过滤、打气促进水流循环，并在水族箱中放入4～5个新鲜的去壳蛤蜊肉和虾肉，利用肉质腐烂生成的毒素做为硝化细菌的营养，刺激菌种大量繁殖。还可以购买一些小型易养的实验鱼，放入几条，利用它们的排泄废物、食物碎屑提供有机物废料，促进硝化细菌的繁殖。
（3）添加人造硝化细菌；目前市售的人造硝化细菌，有液态粉末状、干燥孢子化等不同类型，可以极大的满足迫切饲养鱼只的爱好者的心情。
硝化细菌对于整个水族箱生态系统的平衡运转有极重要的作用，平时饲养过程中，要注意进行维护以保持恒定的数量。
不宜频繁换水：大量的换水容易破坏水族箱中硝化细菌的繁殖，使附着于底砂滤材中的硝化细菌随旧水大量散失，同时水质的频繁改变也无法维持适宜硝化细菌繁殖的pH值，因此换水不必过勤，每1～2个月只需换除20％的水即可。
正确清洗滤材：经过长期饲养，过滤系统的滤材上会繁殖附着大量硝化细菌，但同时也会积累许多杂质污物，需定期清洗。清洗时用原水族箱的海水将滤材轻轻挤压揉搓，千万不能用自来水冲洗或用洗涤剂等化学物质。
渐次追加鱼只：刚设立的新缸要逐渐增加鱼只数量，不可一次放入过多，以免大量的残饵和排泄物产生的毒素超越硝化细菌氧化分解的能力，造成水质污染和鱼只死亡。
慎用治疗药物：鱼只得病需要治疗时，最好能隔离治疗，因为预防和治疗鱼病的消毒剂、抗生素等药物不同程度的对硝化细菌的活力有所影响。即使在原缸中治疗，治疗完毕后，也要及时利用活性碳吸附残留药物或进行换水，以降低药物浓度，并重新添加人工硝化细菌，维持硝化细菌群落的稳定。
四、鱼只的选购放养
水族店里色彩斑斓、奇形异状的海水鱼，一定早就让您眼花缭乱，爱不释手，但挑选鱼只还应遵循一定的原则。首先要选易于训饵的海水鱼。由于海水鱼中大多数鱼种还无法进行人工繁殖，所以我们在水族店见到的大都是从珊瑚礁附近的浅海水域捕来的野生鱼，这就涉及到驯饵的问题，因此最好选能尽快接受人工饵料的鱼只。海水鱼根据不同的食性，又分肉食性、草食性和杂食性，杂食性的鱼最易饲养，它们以虾、藻、小鱼等为主食，棘蝶鱼大都属于这一类，此外，还有蝶鱼中的关刀鱼、月眉蝶、人字蝶，它们都是现下饲养较普遍的种类；草食性的海水鱼主要取食水中的藻类如刺尾鱼科，驯饵有一定的难度；最难饲养的就是特殊食性的海水鱼，它们摄食范围狭窄，只吃珊瑚肉、珊瑚虫等极难寻找的食物，不适宜新手饲养。
其次，所选鱼只一定要健康活泼。从外观看，鱼体表没有伤口溃烂，皮肤干净，不附着粘液，鱼鳍无破损，鳞片完好无缺，眼睛清澈无混浊现象；从游姿挑选，鱼在水中游泳活泼，遇到惊吓能迅速躲藏或逃避。挑选时但凡呼吸急促，反应迟钝或停留在打气石旁边不游动的鱼都有可能患病，其中过于干瘦和喜欢在粗糙物体上磨擦身体的鱼还可能有寄生虫，也不宜挑选。
再次，挑选幼鱼和食欲旺盛的海水鱼。海水鱼若从幼鱼阶段就开始饲养，不仅容易驯饵，可塑性强，易于适应新环境，而且生命较其它阶段的鱼更加旺盛容易于成活。为观察鱼吃食情况，最好在水族店当场试喂，食欲好、抢食快的鱼必定健康，而且您可以从中了解驯饵的程度，由此鉴别出该鱼捕捉后饲养时间的长短，避免买刚捕捞的鱼。
最后，挑选鱼只要考虑不同鱼种之间的相容性。也许谁都希望自己的水族箱饲养各式各样色彩缤纷的海水鱼，可还要考虑它们之间是否能成为真正和睦相处的邻居。不同的鱼种有不同的生活习性，肉食性海水鱼不能与小型鱼类混养，否则小型鱼会成为它们的美餐；对于领域性强喜好打斗的海水鱼，尽量避免与其它鱼混养，如若饲养在同一水族箱中，也要注意多设装饰品，以提供鱼只躲藏的处所；同种海水鱼，只放养2～3条时，它们之间争斗不休，而当放入一定数量后，反倒能相安无事和平共处；吃食速度过份悬殊的鱼不宜饲养在同一水族箱，以免长期抢不到食物的鱼只因缺乏营养而患病；饵料单一的鱼最好不要和其它鱼混养。
水族箱中饲养鱼的数量要根据水族箱的体积大小、配套硬件设备的功能以及水质情况而定。在水温25℃以下，水容量100升的水族箱中，可放养10条3cm的鱼只；当水温长期处于30℃的高温时，饲养数量就要减半。刚开始饲养鱼只，由于建立的过滤循环系统稳定，因而饲养密度不宜过高。将选购的鱼只带回家中后，为避免环境的急剧改变给鱼只带来的紧迫感，不宜马上放入水族箱。先将装鱼的塑料袋整个浸泡入水族箱中，经过半小时使内外水温协调一致后，打开塑料袋，往袋中加水打气，并每间隔五分钟加一次海水，重复3～4次，使鱼能完全适应水族箱的水质。为减少鱼只带病的机率，可将其放入温度与酸碱度和海水相吻合的淡水中，浸泡1～5分钟，
五、水族箱的日常管理
（一）投饵：刚放养的海水鱼开始可能会有几天不进食，这是由于环境变化和鱼只忙于抢夺领域而造成的，待其熟悉周围环境后，会逐渐调解过来。海水鱼的投饵原则与淡水鱼基本一致，少量多餐，亦适合于它们。每次投饵量以5～10分钟内吃完为宜，每天投喂2次。投饵应多样化，以满足各种鱼类的需求，为保持鱼体鲜亮的色彩，还可间隔投喂新鲜的活饵。在投喂海水鱼时要多注意观察：（1）观察鱼只的摄食状况，若发现有不来摄食或食欲减退的鱼只，要找出原因，及时外理。（2 ）观察摄食方式：经常观察鱼只摄食方式可了解其生活习性，久而久之就能根据水族箱不同鱼只采取不同的投饵方式。如对于岩石啃食的鱼种，可将肉类、藻类制成粘稠状，涂抹于石块上，待风干后，供鱼啄食；对于水中摄食的雀鲷等鱼种可采用多样化的投饵，选用营养丰富的丰年虫、新鲜小鱼虾、人工配制的各种干燥饵、冷冻饵，还可以投喂一些新鲜蔬菜；对于特殊摄食的鱼类来说，它们只吃珊瑚虫、青苔，很难找到适宜它们的食饵，只有从幼鱼开始培养才会逐渐适应其他替代饵料。（3）观察粪便：利用喂食后观赏鱼的时间观察粪便是否正常，能起到预防鱼病的作用。红小丑、粉蓝倒吊粪便呈白色液状，珍珠狗头、皇后神仙等粪便为碎屑状，花斑海鳗粪便呈颗粒状，根据观察及早发现鱼病，可准确地了解鱼的健康状况及早发现鱼病并加以治疗。
（二）水族箱的清洁和换水：海水鱼水族箱管理中及时的加补纯水，是不可忽视的操作环节，尤其对于未加盖的水族箱，海水经过不断蒸发，而逐渐减少若不及时加水，会导致盐度过高，使鱼类渗透压急剧改变，直接威胁到鱼的生命，因此在水族箱注满水后，应及时记录水位高低，以便以后补注水时作为参考。
尽管现代水族箱因过滤系统的运作，可大大减少换水次数，但硝酸盐积累过多时，仍毒害鱼内，这时最有效的方法就是及时换水。海水水族箱的换水量和换水频率是以水族箱的大小、鱼只的数量、过滤系统有益微生物繁殖状况、饵料的种类等来考量的，要根据具体情况具体掌握。通常每20～30天需换一次水，换水量为总水量的20～25％，具体操作步骤如下：
为防止加热器爆炸、漏电等破坏器具的现象发生，换水时提前5分钟切断照明、加热、打气、过滤所有设备的电源移出加热棒等器具；利用虹吸管抽取沉淀在珊瑚砂上的脏物，和浮于水中的杂物抽出的旧水中清洗清洗沉淀于加热器上的碳酸钙，并将珊瑚放入清水中浸泡一段时间；利用水泵抽入新配制的海水，加至原水位；放回所有物件，打开电源，观察各种设备运行是否正常。
当水族箱底床过滤砂蓄积过多污物时，会阻碍水的流通性，影响水质过滤效果，此时就需要清洗整个水族箱。对于新设立的水族箱每年只需清洗一次，旧水族箱也只需要每4～6个月清洗一次即可。清洗程序要领与换水时相同，在抽水时水族箱底部要保留7厘米的海水，捞出鱼后利用底层海水清洗珊瑚砂和底部过滤板，然后抽出脏水，重新铺好过滤底层，布设好原有器具装饰品。将抽出的海水倒回水族箱，未达到水位的部分，用人工海水补足，开启气泵增加溶氧，经过半小时海水变得澄清后放回鱼只。
（三）藻类结晶盐的清除：水族箱饲养鱼类不可避免地会有藻类存在，适量的海藻有利于降低水中硝酸盐的浓度，还可以为海水鱼提供可口饵料，但是在不加以控制而导致大量滋生后，不但影响观赏效果，而且造成水质污染给鱼类的生存造成极大的威胁。为了避免这一现象，就要及时清除过多的藻类。用磁力式刮藻器每周清理一次，可确保水族箱生态系统平衡运转。刚设立的水族箱，最易滋生茶褐色的硅藻，它们多附着于缸壁表面或珊瑚上，可用海绵轻轻擦去，当，化细菌繁殖稳定后，硅藻就会逐渐减少；当硝酸盐浓度升高时，水族箱中还会出现红褐色的粘稠状海藻，虽然可以用手摘除，但这些方法并不能根除藻类，您需要找出藻类滋生的原因，判断到底是饵料投喂过多、鱼只密度太大、还是过滤器运转情况不佳，使有机毒物积累过多，根据污染源采取措施，此外水族箱中饲养几条食藻性海水鱼，如青蛙鱼等也可防止藻类滋生。在水族箱中时常会出现一种结晶状的盐巴，日久之后既会危害鱼类又有损坏器具，因此所以平时投饵时要注意用抹布擦去。
快行动起来吧，不必再犹豫了，只要您是全身心热爱这些海洋精灵，不偷懒，能适时地去关心它们，您就可以拥有自己的海底世界，尽享那份精神的愉悦。