1.首先，你要计算出你会为这玩意付出多少诚意和金钱。若你把这门玩意儿看得很重要的话，你就要准备较大的预算；但若你养鱼只是为了令屋子看起来漂亮一点的话，那你就只需要一个套装鱼缸。但不论如何，你还是要走以下的六步才会迈向成功；那即是你一定会需要以下的配件：鱼缸，过滤器，光源，沙，盐度比重计，亚硝酸盐（NO2）测试器，合成海盐，和珊瑚制品等。
2.把你的鱼缸放到一个隐固的支架、地柜上，然后组装好你的过滤系统。
3.彻底地用水洗干净购回来的沙；在最后的洗涤步骤，把沙放到热水达十分钟之久；最后，把已洗的沙平均地铺在鱼缸的底部。接着加入水和合成海盐，用盐度比重计去量度ＳＧ至 1.022 度。必须要保持水的温度为摄氏 26 度至 28 度。同时，把装饰品都放到缸里去。
4.然后，保持鱼缸正常地运作达 24 小时，其间必须提供光源。监察鱼缸这时期的运作，并确保没有渗水情况。
5.先把容易饲养的鱼类放到缸里，如幺鱼为最佳选择；它们的任务是帮助引发氮化合物循环，你亦可购买一些名为硝化细菌的液体去帮助引发氮化合物循环。
6.此时，你必须耐心一点。因为这是一个关键性的一步，你一定要熬过这个阶段，才会迈向成功！要注意，你每天起码要保持 12 小时的灯光。不继地监察着鱼只，并开始用亚硝酸盐（NO2）测试剂来测试亚硝酸盐（NO2）的含量。在一周后，你就会发现测试结果会由黄色（表示良好），转变为红色（表示危险），但这是一个正常现象。亚硝酸盐（NO2）的含量之所以上升，是因为鱼类的排泄物全都被积存在鱼缸里，和细菌的硝化过程得不到完整旳发展，以致令亚硝酸盐（NO2）不能转变为硝酸盐（NO3）。而这个氮化合物循环将会为期一至两个月才告完成，一个较稳定的鱼缸往往需半年以上的时间。
7.在第一个月期间，每周要为你的鱼缸进行换水，但只需要换 25% 的水就够了。
8.最后，若你的亚硝酸盐（NO2）含量测试结果从红色变回黄色，而你鱼缸里的鱼只也活得好好的健康的，那就恭喜你啰！你的鱼缸已准备就绪，你可以随时买新的鱼了！（但也不要操之过急，每次加入一至两条新的鱼就好了。）神仙鱼是个不错的尝试，因为这要水质要求较高的鱼可助你测试你鱼缸里的水！
小点子：若你等不及了，想加快完成以上的步骤，而你又如此幸运地有朋友是这玩意老行尊，那你可以从你的朋友处取一点他缸内正在用的沙。把那些用过的沙放到你那新的鱼缸里就可以加快的完成上述的步骤啊！
什么叫氮化合物循环
「氮化合物循环」是你鱼缸里一个非常重要的程序。这周期包含数个由不同细菌所引发的步骤。你将会明白为何你要提供那些细菌一个＜家＞以便进行这「氮化合物循环」。
第一步：
鱼类的排泄物和未吃过的食物将会转变为氨（俗称阿摩尼亚）；那是因为在这些东西里需要氧的细菌会令蛋白质分裂。而氨是有毒的。
第二步：
生存于氧气中的硝化细菌，能把氨会转变为亚硝酸盐（NO2）；亚硝酸盐虽然含较少的毒素，但仍对鱼类有致命的毒害。
第三步：
亚硝酸盐及后又被第二种硝化细菌转变为硝酸盐（NO3）；而这硝酸盐几乎是无毒的，但突然或长期暴露在高浓度的硝酸盐里是有害的。但幸运地，硝酸盐的浓度是可以靠更换鱼缸的水来降低。
第四步：
硝酸盐及后会被不依附氧气而生存的细菌（厌氧性细菌）变为氮气而升华，这就是一个完整的「氮化合物循环」。
试剂
其实市面有不少测试工具可以验出氨、亚硝酸盐（NO2）和硝酸盐（NO3）。但由于氨会快速地转变为亚硝酸盐（NO2），所以其实也没有必要去检示氨的浓度。但要注意，你必须留意亚硝酸盐（NO2）的浓度，尤其是一个全新的鱼缸；因为通过留意亚硝酸盐（NO2），你可以更加明暸「氮化合物循环」的进展过程。还有一点，若你的鱼缸已经充份发展的话，你的亚硝酸盐（NO2）浓度将会隐定在一个很低浓度。
试剂的用法很简单，只要你跟着指示，从鱼缸里拿出 5ml 的水和测试的溶剂调在一起，就可以了。鱼缸里的水将会根据含有的亚硝酸盐（NO2）浓度而令测试的水变色。以下的图表将会显示不同的颜色所表达的亚硝酸盐（NO2）浓度。
海水鱼的鱼缸保养
若你对养海水鱼没多大了解的话，你可能会被它那繁复的保养所吓怕。其实，你每天只需花几分钟，每一至两周花仅仅一至二小时去料理你的鱼缸以很足够。那到底要做些什么呢？只要跟据以下的几个步骤，你更会掌握到一些基本的保养技巧。
每日的保养工作：
·检查水的高度，若部份的水被蒸发的话，请添回。新添入的水记得要用新水剂除去氯气。
·检查看是否每件配备都运作正常。
·每日要喂饲鱼只二次，而且还要确定所有的鱼都得到喂饲啊！
·每天要提供鱼只大约八至十小时的灯光。
·检查水的温度。
·检查所有的鱼类也是健康的，记得移走死鱼。看看有没有鱼有患病的症状和不正常之举动。
每周／每两周之保养工作：
·每次换水只换约 20-25% 的水。
·清理从化氮器收集得来的废物。
·更换在过滤器里脏了的棉花。
·在换过水后，记的加入海水素。
每两周／每月之保养工作：
·检查 NO2 水平。
·留意酸碱度，其数值应为 pH 7.9 至 pH 8.3 度；但若你有一个较挤的鱼缸话，这数值就很难维持。你可以使用增碱素来提高你的酸碱度。但要留意你必须跟据指示使用，因为过量的增碱素会加重鱼只的负担和产生负面的影响。
·跟据你鱼缸的清洁程度，你要适量的更换在过滤器里的活性碳。
每半年／每年的保养工作：
·更换ＵＶ管。
·更换臭氧机之管。
·更换部份过滤物料。
购入新的鱼类
若要购入新的鱼只，你就一定要相当的小心，因为新的鱼类往往会带来新的疾病，从而令其它的鱼只都受到感染。以下的，是有关加入新鱼的提议。最好的方法，就是把新的鱼隔离在一个有良好环境的＜小鱼缸／疗养缸＞里；虽然，通常来说，人们是不会设一个＜小鱼缸／疗养缸＞，但这是一个最佳的办法。因为透过这种隔离方法，你可以确保新鱼开始习惯鱼缸内的生活，并确保那些新的鱼只有能力抵抗在主缸的旧鱼的袭击。
·从一个可信赖的商人选购新的鱼只。
·拣选时，要仔细的观察鱼类，以确保它们的泳姿正常。例：没有突然的停顿或擦身的动作，身上没有任何白点，和所有的鱼鳍都是透明和完整的。
·最好选购热切地寻找食物的鱼类。
·还有，不停在挑衅其它鱼的鱼只，也是首选。
·留意鱼类的形态；不要选购那些太瘦的鱼，因为它们往往不会主动去进食。
·就好象人类一样，从鱼类的眼睛，可以知道它们的健康状况；故此，选购时必须注意鱼的神态。
